Послання Постійної Конференції Українських Православних Єпископів поза межами України на Різдвяний піст.
Боголюбивим пастирям, чесному чернецтву, та всім вірним дітям Української Православної Церкви в Діаспорі і в Укрaїні.
«Піст зціляє хвороби, проганяє диявола видаляє злі помисли, прояснює розум, очищає тіло підносить людину до Престолу Божого ».
— Св. Афанасій Великий
Високопреподобні і преподобні отці! Дорогі брати і сестри!
Кожного року з великою радістю наша Православна Церква готує своїх віруючих до великого свята Різдва Господа Бога i Спаса нашого Ісуса Христа. Святитель Христової Церкви Іоан Золотоустий говорить:
«Що день Різдва Христового найважливіший серед усіх свят, бо він являється матір’ю усіх свят, не було би Різдва не було би і його Воскресіння».
За церковним уставом Різдву Христовому передував чотиритижневий піст знаний в народі як Пилипівка. Тому церковний устав дивиться на Різдво Христове, як на другу Пасху, і так як вірні приготовлялися до Пасхи постом і молитвою, так і Різдвяний піст стає для нас християн часом приготування до приходу на землю Спасителя.
Cвятий Симеон Солунський говорить:
«Цей 40- денний піст є подібний до посту Мойсея, що постив сорок днів і ночей та прийняв скрижалі Божих Заповідей. Постімося і ми сорок днів і приймемо живе Слово Боже воплочене від Діви і причастимося Його Тіла».
Святий Різдвяний піст в нашій Православній Церкві починається 28-го листопада, на другий день після дня пам’яті Святого апостола Филипа, тому має назву -Пилипівка. Преподобний Анастасій Синаїт у своєму творі каже, що Різдвяний піст має апостольське походження і описує таке передання про святого апостола Филипа:
»Святий апостол Филип перед своєю мученицькою смертю просив у Бога кари на своїх мучителів. Зате йому було об’явлено, що він за покуту сорок днів по своїй смерті не зможе увійти до раю. Тому святий Филип просив інших апостолів, щоб за нього постили протягом сорок днів, а апостоли всім вірним поручили 40-денний піст».
Різдвяний піст для нас християн і всіх вірних Церкви Христової є символом молитов і постів старозавітніх патріархів і пророків, що з тугою очікували приходу на землю Месії Христа.
Різдвяний піст має в своїй основі великий духовний зміст тому, що готує нас християн до появи Бога на землі. А взагалі піст, як духовний спосіб вдосконалення був відомий людству ще з часів життя перших людей на землі. Заборона споживати плід із дерева пізнання добра та зла в земному раю Едемі — це духовний праобраз нашого християнського посту, де через приборкання плоті, людина повинна йти до власної духовної досконалості.
Піст — це запорука духовного зросту християнина. Можна сміливо сказати, що людство завжди відчувало користь від постування і з найдавніших часів пронесло в собі усвідомлення того, що чесний піст приносить людині велику фізичну і духовну користь. За вченням Церкви, тілесний піст повинен обов’язково супроводжуватися постом духовним. Пам’ятаймо, що час Різдвяного посту, в який ми вступаємо, це для кожного з нас час духовної боротьби, в якій беруть участь і душа, і тіло. Душа бере участь через ревнішу молитву, щире покаяння і правдиве виконання християнських чеснот. Без умертвлення тіла неможе бути духовного посту.
Cв. Василій Великий говорить:
«Наскільки відіймеш від тіла — настільки додаси своїй душі блиску та духовного здоров’я. Бо не збільшенням сили в нашому тілі, а витривалістю душі й терпеливістю в прикрих досвідах здобуваємо силу проти невидимих ворогів».
А також правдивий піст зміцнює наше здоров’я, вгамовує нашу плоть, очищає нашу душу і спрямовує нас до Бога. Піст — це духовні крила, котрими ми християни перемагаємо сатанинську присутність та духовно підносимось на небеса. Через піст Господь говорить з нами, вчить нас покірності та святості.
Нехай любов до Господа нашого Ісуса Христа, будуть для нас тією спонукаючою силою, щоб і цього року ми належним чином провели цей Різдвяний піст і приготовили наші душі і серця до гідної зустрічі празника Різдва Христового.
З архипастирським благословенням,
† ЮРІЙ, Митрополит
Української Православної Церкви в Канаді
† АНТОНІЙ, Митрополит
Української Православної Церкви США і Української Православної Церкви в Діаспорі
† ІОАН, Архиєпископ
Української Православної Церкви в Діаспорі
† ЄРЕМІЯ, Архиєпископ
Української Православної Єпархії Бразилії та Південної Америки
† ІЛАРІОН, Єпископ
Української Православної Церкви в Канаді
† АНДРІЙ, Єпископ
Української Православної Церкви в Канаді
† ДАНИЇЛ, Єпископ
Української Православної Церкви США