Послання Постійної Конференції Українських Православних Єпископів поза межами України, на Різдвяний піст

Послання Постійної Конференції Українських Православних Єпископів поза межами України, на Різдвяний піст.

Боголюбивим пастирям, чесному чернецтву, та всім вірним дітям Української Православної Церкви в Діаспорі і в Укрaїні,

“У пості перебуває страх Божий, а плоди його — святість, непорочність, довір’я до Бога, Небесне Царство, життя вічне”
— Св .Іоан Золотоустий.

Високопреподобні і преподобні отці! Дорогі брати і сестри!

Свята Православна Церква в своїй материнській турботі про спасіння людей, відкриває нам велику таємницю народження Месії — Христа і вказує нам шлях, йдучи яким ми зможемо удостоїтись того, щоб народжений від Діви Христос Спаситель народився і в наших серцях. Благоговіння перед таємницею Різдва Христового змушує нас християн задуматися про те, який шлях ми повинні обрати, щоб гідно підготувати себе до цього великого свята. Цим шляхом є один із багатоденних постів, а саме — Різдвяний піст.

Різдвяний піст, ще називають Пилипів піст, або Пилипівка — тому, що починається він з наступного дня після святкування пам’яті святого апостола Пилипа. Апостол Пилип прославився проповіддю Слова Божого та чисельними випадками зцілення людей. Православна церква називає його учнем і наслідником Господа нашого Ісуса Христа, спадкоємцем страждань Його. Святого апостола Пилипа розіп’яли на хресті, так само як і Спасителя—Христа. Різдвяний піст і не лише він, але й усі решту постів впроваджені нашою Церквою в якості засобу, який сприяє піднесенню духа над плоттю, пануванню духовно—моральних прагнень людини над тілесними.

Сам Господь наш Ісус Христос освятив піст власним прикладом, коли протягом сорока днів і ночей, проводячи час у молитві і пості, готував Себе до суспільного служіння родові людському. Піст, за вченням Спасителя, допомагає нам очистити наші душі від гріхів, звільняє її від влади диявола і повертає людину до спілкування з Богом. „Цей же рід виганяється тільки молитвою і постом” (Мф. 17, 21) – каже Спаситель. Уподібнюючись Господу нашому Ісусу Христу і ми на своєму життєвому шляху повинні використовувати цей Богом даний час Різдвяного посту для нашого молитовного стану душі, для щирого покаяння і для гідної зустрічі з Новонародженим Младенцем Христом — Спасителем світу.

Встановлення Різдвяного посту відноситься до глибокої давнини. Визначеної дати встановлення посту немає, але вже в ІV—V століттях Православна Церковна практика знає всі чотири річних пости. Різдвяний піст за своєю строгістю можливо і поступається Великому посту, щоправда, в давній Церкві цей піст був дуже строгим. За апостольськими постановами в цей піст дозволяється у всі дні окрім понеділка, середи і п’ятниці споживати рибу і рослинне масло, а також продукти рослинного походження, утримуватись потрібно від продуктів тваринного походження — м’ясо, молоко, яйця та вироби, які їх містять. Днем суворого посту є навечір’я Різдва Христового за традицією не вживається їжа до появи першої зірки, а вечеря називається голодною кутею. Будь—які веселощі вважаються порушенням посту. Піст це — засіб упокорити свою плоть і очиститися від гріхів. Без молитви і покаяння піст стає лише оздоровчою дієтою.

Православна Церква разом з правилами обмеження в їжі в період Різдвяного посту також встановила і ряд богослужбових особливостей, які в цей період часу служать одній меті – приготування людських душ до народження Богомладенця Ісуса. За прикладом Спасителя і апостоли вважали піст необхідним для спасіння душі. Апостол Павло, перераховуючи свої подвиги, згадує про піст: “В усьому показуймо себе як служителі Божі, у великому терпінні… в трудах, у неспанні, в постах» (2 Кор. 6.4,5). Отже, піст є необхідний для кожного християнина: він зміцнює здоров’я нашого тіла, очищає нашу душу, спрямовує наші помисли до Бога. Оскільки людина складається з тіла і душі, то й піст має бути тілесним і духовним. Тілесним постом християни обмежують себе від тваринної їжі і стежать, щоб не переїдатися тією їжею, яка споживається в піст.

Святі отці Церкви навчають нас, що їсти потрібно стільки, щоб відчувати після їжі невелику проголодь. Духовний піст проявляється у зміні, яка відбувається в серці людини. Потрібно читати Святе Писання, молитися, творити добрі діла, боротися з гріхом у своїй душі. Всі ці зміни в серці мають одну мету — уподібнитися нашому Господу Ісусу Христу.

Саме таким є значення посту в житті кожного християнина і нам потрібно дотримуватись Різдвяного посту, бо він є символом молитов старозавітних патріархів і пророків, які з тугою очікували приходу Месії. Нехай Всемилостивий Господь Бог допоможе нам належним чином провести цей Різдвяний піст, щоб в чистоті серця та духовній радості ми змогли підготувати себе до гідної зустрічі з новонародженим младенцем — Христом.

З архипастирським благословенням,

† ЮРІЙ, Митрополит Української Православної Церкви Канади
† АНТОНІЙ, Митрополит Української Православної Церкви США Місцеблюститель Української Православної Церкви в Діаспорі
† ІОАН, Архиєпископ Української Православної Церкви в Діаспорі
† ЄРЕМІЯ, Архиєпископ Української Православної Єпархії Бразилії та Південної Америки
† ІЛАРІОН, Єпископ Української Православної Церкви Канади
† АНДРІЙ, Єпископ Української Православної Церкви Канади
† ДАНИЇЛ, Єпископ Української Православної Церкви США